欧盟气候专员建议对航空业增税

近日，欧盟委员会气候事务负责人维克·霍克斯特拉建议对航空公司征收更多的税。对航空公司征税问题也是现任欧盟委员会主席乌尔苏拉·冯德莱恩第二任期内关注的问题之一。 欧盟气候专员积极推动增税 维克·霍克斯特拉不仅是欧盟委员会气候事务负责人，同时还负责欧盟委员会的税收事务。他建议提高航空公司的税收，以期实现欧盟绿色协议目标之一，即“到2050年，力争削减90%交通运输中的碳排放量”。他在最近一次接受采访时告诉媒体，增加航空运输业的税收是他的重要关切之一。 飞机排放的温室气体约占欧盟温室气体排放量的4%，占所有交通工具排放量的13.9%。霍克斯特拉称其正在认真研究当前航空公司在税收方面享受的优惠政策，并且考虑增加航空公司应当承担的环境成本。他指出，“污染者付费”的底层逻辑是我们许多政策的核心，这是公平的，航空领域显然可以采取一些措施。霍克斯特拉的目标是，对航空燃料（煤油）征税、对欧洲以外的航空公司的碳排放定价，以及终止国际航空业务目前的增值税零税率政策等。 据了解，一直以来，欧盟航空公司都在享受税收优惠政策。在欧盟大多数国家，航空公司购买航空煤油免缴消费税，也不根据机票销售收入缴纳增值税。欧盟航空公司还受欧盟“总量管制与交易”排放交易体系的保护，长期以来不需要支付排污许可费。此前，欧盟已计划在2026年之前结束对航空公司的免税补贴，航空公司将开始为欧洲境内短途航班造成的污染纳税，但在霍克斯特拉看来，这显然不够。 航空公司强烈反对 霍克斯特拉的建议一经发布就遭到以国际航空运输协会理事长威利·沃尔什为首的航空协会的强烈反对。威利·沃尔什曾是爱尔兰航空公司和英国航空公司的首席执行官。沃尔什抨击欧盟对航空公司征税的计划“完全是胡扯”。 他警告说：“一个政客说这样做是出于保护环境的考虑……完全是胡说八道。因为即便对航空公司征税，这些税收收入也不可能回流到航空业以作环保之用。新税的唯一影响将是增加乘客的出行成本，降低飞机载客率，而不是减少碳排放量。任何对航空公司征收的新税都仅是为了增加财政收入。它会阻止任何人乘坐私人飞机吗？并不会。这就是问题所在。” 与此同时，对航空公司征税的建议也激怒了那些高度依赖旅游业的地中海沿岸国家，这些国家担心本国旅游业会因此受到损害。近期，在欧盟各国经济部长参加的欧盟理事会会议上，地中海国家代表明确表示，他们反对霍克斯特拉提出的对航空煤油征税的建议。希腊经济和财政部部长哈齐达基斯在有关税收改革的辩论中说：“旅游业收入占希腊国内生产总值的20%，对航空公司增税会削弱希腊旅游业的竞争力，而非欧盟成员的地中海国家的旅游成本不会增加。”意大利、克罗地亚、塞浦路斯和马耳他等国家与会代表对此持相同看法。此外，工业界人士也抱怨欧盟的高税收会使欧洲航空公司的竞争力低于其他地区的竞争对手。 税收改革任重道远 欧盟委员会对于在欧盟范围内对航空碳排放实施严格监管带来的影响心知肚明。根据欧盟委员会的最新规定，欧盟碳排放交易体系的目标是，在2026年之前实现和联合国国际民用航空组织的碳定价方案保持一致。欧盟委员会应对气候变化的要求给负责气候事务的霍克斯特拉增加了压力。霍克斯特拉在被提名为气候事务负责人后对欧洲议会说，若要达成以上目标，欧盟委员会还应该把从欧盟出发的航班纳入欧盟碳排放交易体系，而非仅仅监管欧盟内部航空公司的碳排放。如果这一做法顺利实施，将影响飞离欧洲的非欧盟的航空公司。 在霍克斯特拉看来，虽然航空业不是造成全球变暖的最大因素，但随着航空旅行的普及，航空业对气候带来的负面影响正在迅速上升。他在不久前给欧洲议会议员的书面答复中写道：“目前，增值税零税率被广泛应用于国际空运和海运行业，这样做忽略了对环境的不良影响。但是，要改变现行制度是困难的。”霍克斯特拉还补充说：“对航空公司增税并不容易，需要很长时间才能让各界达成共识。” 据了解，欧盟委员会在2019年就公布了旨在应对气候变化、推动可持续发展的《绿色协议》。该协议提出，到2050年，欧洲将成为全球首个实现碳中和的地区，即二氧化碳净排放量降为零。欧盟为此制定了详细的路线图和政策框架。时至今日，其中很多既定目标还没有实现。例如，“2035年后禁止销售排放二氧化碳汽车”的规定，已经受到各方抨击，显示出各国对环保政策的争议。欧盟税收改革需要成员国一致通过，目前看来，对航空公司增税的前景并不乐观。