家乡的摆渡人

前不久的一个夜晚，我带儿子乘坐游轮穿城而过。儿子第一次坐游轮，特别好奇和兴奋。在游轮上赏夜景，一个独特之处就在于可以随着船行方向的改变，欣赏到城市景观的不同效果。身临其境，景中赏景，别有一番风味。望着陶醉于美景之中的儿子，我突然想起了小时候回乡乘坐渡船的经历…… 那是1992年的夏天，当时我还只是一个二年级的小学生。正逢放暑假，父亲说要带我去乡下奶奶家。 一大早，父亲骑着“二八式”自行车载着我出发了。大约骑了两个小时，便到了一条小河边，河对岸就是奶奶家了。当时小河上还没有桥，需渡船过河。对岸的船夫见有人等，就划开了渡船，悠悠地从对岸漂了过来。 渡船是木头的，大约八九米长，四米来宽，斑驳的船身显露出岁月的痕迹。靠近船尾盖着乌篷，是一个半封闭的小船舱。船上没有座位，上船的人都只能站着，一次搭载不能超过10人。船头划船的，被大家称作“艄公”，可能因为常年日晒雨淋的缘故，他的皮肤是古铜色的。 我先上船，父亲提起单车随后也上了船。艄公看我们站稳了，就准备撑篙了，船身晃动了几下，水波荡漾开去，艄公将竹篙一点，船就轻轻地离岸而去。 艄公热情健谈，常在撑篙过程中与坐船人聊家常。我从他与父亲的聊天中得知，平时坐船的人不多，都是本乡本村的人。但到了年节，两岸坐船的人就会多些。撑篙、摇桨，他就这样日复一日，年复一年。 此后每次回乡，父亲都带着我坐他的渡船。那之后，父亲还给我讲过艄公的故事：艄公本是父亲家乡人，年轻时参军入伍，身强力壮，水性好。有次回乡遇上洪灾，他在洪水中救出8人，受到政府表彰，还成为村里人心目中的英雄。退伍后，他放弃政府安排的工作，自愿回乡当起了艄公。听完故事，艄公那沧桑的面容和微驼的身影，顿时在我心中高大了许多…… 1999年奶奶去世后，我们就很少回乡了。后来，交通越发便捷，回乡不再需要坐渡船，而我也没再见过艄公。岁月流转间，时光一晃而过，家乡的那条小河还在，而渡船却早已不在了。 曾经，家乡人出行只能靠渡船行驶在青山绿水间。悠悠渡船不知渡过了多少人，也不知记录了多少相聚和分离。如今，渡船已退出历史，那些艄公与渡船做伴的日子也一去不复返…… 最近，父亲无意间说起，艄公因病走了，去了一个没有病痛的地方，我为此还伤感了一阵。朴实平凡的艄公走完了他的一生，每每想起他爽朗的笑容，总能把人带回到那乘坐渡船的夏天。他的一生虽然平凡，却有着不可替代的意义。而今，艄公应该是去另一个世界摆渡了吧。 （作者单位：国家税务总局湖南湘江新区税务局）