新西兰为“加热烟”减税引争议

近日，新西兰政府宣布，加热型烟草产品的消费税税率将降低50%，该政策暂定试行一年。此消息一出，引发舆论关注。 减税助力实现无烟目标 卫生部副部长兼海关部长凯西·科斯特洛表示，本届政府致力于实现2025年无烟目标，即每天吸烟的新西兰人不到总人口的5%。加热型烟草产品消费税减半政策旨在通过税收减免，推动产品价格下降，鼓励烟民改用加热型烟草产品，减少吸烟带来的危害。据统计，在2022年、2023年，新西兰税务部门分别从加热型烟草产品销售中征收了362万新西兰元（1美元约合1.67新西兰元）和597万新西兰元消费税。 据了解，加热型烟草产品与燃烧烟叶不同，是通过外部热源加热烟草棒，产生气溶胶供吸入。此前有研究认为，加热型烟草产品气溶胶中的有害成分含量较传统可燃烧卷烟显著降低。因此，加热型烟草产品作为传统烟草的一种减害替代品，近年来在国际市场展现出强劲的销量增长势头。 许多专家表示，此举将推动新西兰成为全球烟草危害减少领域的领导者。亚太减少烟草危害倡导者联盟执行主任南希·卢卡斯认为：“减少烟草危害对每个人都有好处，新西兰的这一举措体现了在涉及与公众健康密切相关的事情时，一味地禁止并非良策。” 该减税举措同样受到了新西兰烟草减害倡导者马雷瓦·格洛弗的赞赏，他认为：“按风险比例征税，让吸烟者更能负担得起危害性较低的香烟替代品，是明智的做法。” “我认为新西兰在减少烟草危害方面表现出了领导力。”新西兰无烟行动负责人本·尤丹表示，如果目前的趋势持续，新西兰有可能实现2025年无烟目标。 政策科学性受到质疑 科斯特洛将这一减税政策称为“阶段性试验”，并试图将其合理化为“针对烟瘾患者战略的一部分”。不过，与广泛开展社区协商的“无烟新西兰2025行动计划”不同，该减税政策“试验”没有开展任何此类协商。除此之外，该“试验”还缺乏科学的持续时间设计、数据收集策略和评估机制标准，譬如时间规划、对象选择、数据分析、效果评定以及结果的公开透明。同时，由于缺少监管机制，该政策的出台也不符合内阁对此类提案的标准要求。 公共卫生界部分现有权威研究机构和专家认为，加热型烟草产品进入市场时间相对较短，关于将其用作戒烟或过渡工具的研究有限，因此安全性和有效性尚不确定。加热型烟草产品能否有效减少烟草危害，或帮助烟民戒烟，还未可知。世界卫生组织明确指出，此类产品释放的气溶胶中含有的尼古丁和其他有毒化学物质，危害与传统烟草相似，会对心血管和呼吸系统造成潜在威胁。据知情人士透露，在该政策出台之前，新西兰卫生部的官员也曾建议科斯特洛，不要放宽对此类产品的监管。 新西兰的一份内阁文件指出，减半征收消费税会使得产品价格下降，需要注意非吸烟者，尤其是青少年对加热型烟草产品的潜在购买和吸食情况。新西兰监管部和卫生部表示将在一年后对这一政策开展追踪审查：“审查将确定对非吸烟者，尤其是年轻人的影响情况，以便我们在需要时迅速作出反应。” 新西兰哮喘和呼吸疾病基金会医疗主任鲍勃·汉考克斯认为，这一减税政策“鲁莽且不负责任”，似乎“正以青少年的健康为代价，满足各大烟草公司的要求”。近年来，此类产品为英美烟草公司新增了数百万消费者。 能否惠及消费者有待考量 科斯特洛希望能够通过减半征收消费税，降低加热型烟草产品价格。但由于市场的垄断性质，目前尚无法确定减税政策是否能够实现预期效果。 烟草巨头菲利普·莫里斯公司在新西兰加热型烟草产品市场中占据主导地位。为了能够继续扩大市场影响力，保持利润来源，该公司曾游说政府削减烟草消费税，试图利用减税提高烟具和发热棒的利润。 媒体评论员和烟草研究人员对烟草行业与科斯特洛所在的新西兰优先党之间的联系表示担忧。据悉，菲利普·莫里斯公司有两位高层职员大卫·布鲁姆和阿皮拉娜·道森，曾在新西兰优先党担任过高级职务。来自新西兰优先党的内阁部长肖恩·琼斯表示，他曾就该党的烟草政策向道森“征求意见”。 针对上述联系，新西兰广播电台曾多次请求采访布鲁姆和道森，但均未获回应。科斯特洛则表示，她与烟草行业并无联系，也未因游说影响政策制定。不过，媒体爆料称，早些时候从科斯特洛办公室中泄露的文件中包含了一些来源不明的材料，这些材料建议在3年内冻结烟草消费税，将加热烟草制品纳入电子烟产品的定义中。科斯特洛一直未解释这些材料的出处，也没有听取卫生部中的反对性建议。这或将加剧公众对科斯特洛在公众健康方面承诺的质疑。 据了解，去年10月，新西兰国家党、行动党及新西兰优先党组成联盟政府。值得一提的是，新西兰上届政府制定的无烟法原计划禁止向所有在2009年1月1日以后出生的人出售烟草，同时将许可售卖烟草的店铺从6000家降至600家，并将香烟尼古丁含量降低95%。但今年2月，该法被联盟政府紧急废除。