南非：“糖税”扩围 糖农担忧

近日，南非政府宣布将对含糖饮料征收的健康促进税扩展到纯果汁领域，政府已就此轮扩围向社会发布征询公告，征求社会各界意见建议。据了解，健康促进税是南非政府自2018年起为减少糖尿病、肥胖症群体，对含糖饮料生产商征收的税种，因此也被称为“糖税”。政府将100%纯果汁纳入含糖饮料范围并征税，引起社会各界关注与热议。 “糖税”守护公民健康 据当地媒体报道，南非财政部部长戈东瓜纳在政府2023年—2024年的财政预算演讲中宣布，将对含糖饮料征收的健康促进税的征税范围扩展到纯果汁。南非政府随后就扩大健康促进税征税范围以及增加税率等问题进行公开征询。 南非出台健康促进税政策的主要目的是减少本国居民糖尿病和肥胖症的发生率。根据世界卫生组织发布的一份报告，南非约70%的女性和1/3的男性属于肥胖或超重，这引起了南非政府的高度关注。肥胖和超重很可能引起糖尿病和癌症等疾病，严重威胁民众的身体健康。南非政府将肥胖症的高发率归咎于“加工糖”的高消费，于2018年开始征收“糖税”，试图抑制消费者糖类摄入量。据当地媒体报道，南非政府以饮料的含糖克数作为课税基准，征税范围包含了各式气泡型饮料、运动能量饮料、果汁饮料、维生素水等，因为这些饮料的成分都含有大量蔗糖、高果糖糖浆、玉米糖浆。根据此次“糖税”扩围方案，每100毫升含糖量超过4克的饮料均须缴纳“糖税”，税率为21兰特/千克（1美元约合19.32南非兰特）。其中，含糖量是指内在的和添加的糖的总量。对于粉末和液体浓缩物，含糖量将根据制备好的饮料的总体积计算。 制糖业受影响 “糖税”的征收，是为了公民的身体健康，却也是一把双刃剑，给南非糖生产行业的发展、就业人群带来了不利影响。此前，咨询公司麦肯锡的一份调研报告显示，自“糖税”开征以来，南非制糖业陆续失去了16621名员工。报告预计，如果“糖税”征收范围扩展到纯果汁，将额外导致大约5000人失业。根据南非国家统计局的数据，考虑到南非的失业率在过去5年中已经达到峰值，“糖税”带来的额外失业人数是让人震惊和忧心的。南非消费品委员会也在公开征询中称，这将导致许多糖农失去生计，政府需要对可能引起的社会动荡未雨绸缪。 除了失业问题，开征“糖税”时，甘蔗种植业刚刚从长期的干旱中恢复过来，糖生产行业一直面临着持续的挑战，比如更便宜的进口糖和较低的全球糖价格。而内乱、甘蔗田被焚烧和新冠疫情，加深了制糖业的困境。另外，由于电力短缺，限产、停产使该行业损失了约7亿兰特的收入，该行业因电力短缺产生的损失目前仍在扩大中。 税款去向引关注 “糖税”作为一种国内消费税，主要由当地含糖饮料的生产商和进口商缴纳。仅在过去的3年里，他们就向南非税务局贡献了79亿兰特税收收入。前财政部部长蒂托·姆博韦尼在回答“‘糖税’在减少肥胖方面的有效性”这一问题时透露了该数据。蒂托进一步指出，来自“糖税”的税收收入并没有被限制为任何特定的支出。 来自当地媒体的报道称，在79亿兰特的“糖税”收入中，只有3800万兰特用于国家卫生部，以提高居民健康水平。这与征收“糖税”时宣传的目标是矛盾的。目前，最贫困群体仍然无法获得治疗糖尿病的医疗援助。 此外，政府也没有发布任何关于肥胖或超重的发病率是否降低的最新数据。有关专家及专业人士提醒含糖饮料行业及时向新提案提出详细意见和建议，并表达自己的疑虑。