爱尔兰酒业组织呼吁降低酒类消费税

近日，来自爱尔兰酿酒公司的凯瑟琳·达西成为爱尔兰酒业组织（DIGI）的新主席。凯瑟琳表示，应该把保护该行业的工作岗位当成首要任务，并呼吁爱尔兰政府将酒类产品的消费税税率降低7.5个百分点，以此保护酒店和饮品行业数万个工作岗位。 爱尔兰的酒文化 爱尔兰人爱喝酒在全世界是出了名的，爱尔兰人的年均饮酒量为13升纯酒精，仅次于卢森堡位居世界第二。爱尔兰的大街小巷都有酒吧，休息时总可以看到酒吧里人声鼎沸。对爱尔兰人来说，不管遇到什么节日，不管是什么理由，他们的选择总是：去酒吧喝一杯吧！ 爱尔兰的酒文化大概可以追溯到公元43年——世界上最早的蒸馏酒就是爱尔兰人和苏格兰人的祖先凯尔特人发明的，当时的凯尔特人使用陶制蒸馏器酿造出一种酒精含量较高的烈性酒——也就是威士忌的起源。威士忌这个词来自凯尔特语，意为“生命之水”，足以说明酒在爱尔兰人心中的地位。 据了解，DIGI成员构成非常多元化，代表行业涉及酒店业、酒制造商、分销商和酒零售行业等，协会成员包括爱尔兰饮品集团、特许酒商协会、爱尔兰酒商联合会、爱尔兰餐饮业协会、爱尔兰酒店联合会和外卖酒店协会等。该组织的宗旨是通过影响和支持行业内企业，帮助其建立更好、更可持续的未来。 新冠肺炎疫情前，爱尔兰饮品行业雇员达9.2万人，酒店业提供了近21万个工作岗位。疫情使得饮品和酒店业经历了艰难的几年，出现了大范围的关闭及贸易受限。因此，呼吁政府出台政策，支持该行业就业和保护行业未来，是凯瑟琳担任主席以来的首要任务。 保就业，减税是首选 在欧洲，爱尔兰的酒类消费税是第二高的，仅次于芬兰，其中葡萄酒的消费税最高，其次是啤酒消费税，烈酒消费税再次之。目前，在爱尔兰，每瓶700毫升威士忌中包含了12欧元的消费税。而在法国，消费者为同样的酒缴纳的税款不到5欧元，意大利消费者则缴纳不到3欧元的税款，还有14个欧盟国家对葡萄酒不征任何消费税。在爱尔兰，一品脱拉格（lager）啤酒的售价中，有55欧分的钱进了国库，而比利时为12欧分，德国为5欧分。 凯瑟琳说：“我们的首要任务是要求爱尔兰政府与欧洲其他国家保持一致，尽其所能保护就业。”她认为，如果想将爱尔兰打造成为一个旅游胜地，那么就必须确保爱尔兰对游客有竞争力。她表示：“我们正在寻找可以支持酒店和饮品行业在后疫情时代复苏的办法。”不过，游客们目前看到的却是，他们在自己国家购买爱尔兰威士忌要比在爱尔兰购买更便宜。这源于爱尔兰对威士忌设定的高消费税税率。DIGI估计，将所有酒品的消费税税率降低7.5个百分点，将使国库少入库税款约9250万欧元，但是可挽救数万个工作岗位。 凯瑟琳认为，通货膨胀和生活成本的飙升确实影响了酒店业，酒店业业主正经历着运营成本增加、员工招聘形势严峻以及个人生活成本飙升这些风暴的挑战。她说：“酒店业严重依赖游客，在过去两年间，爱尔兰酒店业预计损失了120亿欧元。现在游客又开始来爱尔兰旅游，因此，我们需要研究支持这些行业就业的长期计划和政策。同时，也要寻找促进这些行业企业发展的方法。”她认为，降低消费税税率是一项可以在一夜之间实施的政策，提振该行业的效果立竿见影。 促发展，可持续性是重点 支持爱尔兰饮品行业的另一个关键优先事项是注重可持续性。凯瑟琳认为，通货膨胀和生活成本危机正在对社会产生巨大影响。因此，政府需要作出看得到摸得着、易于实施且切实可行的支持。关键是出台引导行业可持续发展的政策措施。 世界五百强企业、全球知名烈酒集团帝亚吉（Diageo）公司计划在基尔代尔郡的一块绿地上，专门建造一家最先进的碳中和啤酒厂，届时将全部采用可再生能源供电，并将利用最新的工艺技术，最大限度地减少能源和水资源的整体消耗。 爱尔兰酿酒公司拟在未来4年内投资5000万欧元，使米德尔顿酒厂在2026年底之前实现碳中和。目前，该公司正通过使用新的减排技术，逐步替代以化石燃料作为动力的固有做法。其运用的新机械蒸汽再压缩技术，将在蒸馏过程中打造一个集捕获、压缩和回收废热气再循环为一体的闭环系统。这是该公司在蒸馏过程中首次尝试运用该技术。该公司还与爱尔兰科学基金下的能源、气候和海洋研究中心进行联合研究，以确定蒸馏副产品——生物甲烷的潜力，并设计了生产沼气所需的厌氧消化流程，该项目由爱尔兰科克大学主持。 凯瑟琳表示：“尽管未来一段时间内会面临各种重大挑战，但我对后疫情时代的行业前景持乐观态度。”