南非将对电子烟产品征税

每年的5月31日是世界无烟日。吸烟有害健康，世界卫生组织（WHO）数据显示，烟草每年使800多万人失去生命。WHO的研究表明，税收可有效减少烟草消费，对烟草征税是减少烟草消费和卫生保健费用最有效的途径。最近，南非、肯尼亚等国计划通过税收手段对电子烟消费进行控制，政策一经公布，支持和反对的声音交织，但以税控烟的趋势没有改变。 近日，南非政府宣布将对电子烟产品征收消费税，该税将于2023年1月1日生效实施。据南非财政部部长伊诺克·戈登瓦纳介绍，对电子烟征税的提案，是南非政府对烟草、酒精和高糖产品征税的一揽子计划中的一部分，这项提案去年就已向社会公布并征求意见，电子烟税将出现在2022年的税法修正案中。 对电子烟加强管控 去年12月，南非财政部发布了一份长达32页的文件，表示政府正在考虑对电子烟和雾化产品征税，并公开向社会征求意见建议。文件一经发布，在南非社会引起广泛讨论与高度关注。据了解，南非此前对电子烟和雾化产品没有具体的管控措施，国家税法征管体系中更是存在较大的漏洞与缺位。 今年2月底，戈登瓦纳向议会提交了财政部2022年的第一份预算报告，该报告称，电子烟消费税将适用于所有的电子烟液体产品，无论它们是否包含尼古丁，而且价格至少为每毫升2.9兰特（1美元约合14.7南非兰特）。另外，对酒精和烟草征收的消费税也将增加4.5%~6.5%。根据这份新的预算报告，新税一旦施行，市场上1瓶烈酒平均提价4.83兰特，购买1包香烟需要额外多支付1.03兰特，1支23克的雪茄更是要比之前贵6.77兰特。 电子烟税引争议 南非财政部此次除了对电子烟征税，也同时宣布会对电子烟雾化产品加征消费税，政府希望通过提高价格，从而阻止人们使用这些产品。如果这次的征税提案通过表决，南非的电子烟雾化产品将会和烟草行业一样受到严格管控。对此，电子烟行业首先表达了不满，他们认为，如果政府开征电子烟税，可能会阻止吸烟者从传统烟草转向电子烟，毕竟电子烟是比传统烟草危害更小的产品。 在就电子烟税的征收向社会征求意见的阶段，起初财政部发布的提议截止日期是1月25日，后因提案需要进一步完善，将截止日期延后到2月7日，但尽管如此，南非电子雾化行业协会首席执行官阿桑达·格科伊表示，他们作为代表制造商、销售商和进口商的行业机构却自始至终没有得到任何征求意见的相关通知，他们是从新闻中获悉这份提案的，实在有失公允。 电子烟不是法外之地 从全球范围来看，世界各国政府都在利用消费税来获得稳定的收入来源，并阻止人们购买可能损害他们的健康或环境的产品。在南非，政府对燃料、烟草、酒、含糖饮料、电子产品、汽车和化妆品征收消费税，也是相同的逻辑、目的。 随着电子烟和电子雾化产品的日益流行，政府意识到应该加强对此类行业的管控，这在专家学者看来是无可厚非的。专家认为，尽管消费税是由产品制造商支付的，但消费者往往会负担部分价格上涨，因此，对这些产品征税可能会让人们在购买前三思。 从长远来看，对烟草产品征税可以帮助人们过上更健康的生活。据统计，自1994年政府开始对传统吸烟者征税，在接下来的10年里，南非的吸烟者数量下降了1/3。另外，虽然电子烟相较于传统烟草没有燃烧过程，但是有研究表明，电子烟蒸汽中也含有许多已知的毒素，还有一些未知的其他化学物质，可能对健康不利。 南非的公共卫生游说团体公开表示，不接受与烟草行业相关的任何错误狡辩，南非既然签署了世界卫生组织《烟草控制框架公约》（FCTC），就应该遵守第5.1条的承诺，即各国要消灭烟草使用造成的健康问题。现在政府围绕烟草控制建立的所有规则和条约都有充分的理由，因为烟草都会危害健康、污染环境，征税势在必行。